Qu'est-ce que tracker (musique) ?

Un tracker musical est un programme informatique permettant de composer de la musique sous forme de séquences de notes organisées dans des pistes. Il a été particulièrement populaire dans les années 1980 et 1990, principalement sur les ordinateurs Amiga et Atari ST.

Le terme "tracker" vient du fait que le logiciel permet de suivre, pister et contrôler les événements musicaux en temps réel. Il s'agit d'un système basé sur le principe de séquençage musical, où l'utilisateur peut créer des morceaux de musique en utilisant des échantillons sonores et des pistes qui les jouent de manière synchronisée.

Dans un tracker, l'utilisateur dispose généralement de plusieurs pistes, représentées sous la forme de colonnes dans lesquelles les événements sont affichés verticalement. Chaque événement musical est représenté par un numéro correspondant à une note, une commande ou un effet spécifique. L'utilisateur peut ainsi créer des séquences mélodiques, des rythmes et des effets sonores en manipulant ces événements dans les pistes.

Les trackers facilitent également l'utilisation d'échantillons sonores. Ils permettent à l'utilisateur d'importer ses propres échantillons ou d'utiliser ceux inclus dans le logiciel. Les échantillons peuvent être assignés à des notes spécifiques dans les différentes pistes, ce qui permet de construire des mélodies et des harmonies.

L'un des aspects uniques des trackers est leur capacité à utiliser des commandes et des effets pour manipuler les échantillons sonores en temps réel. Ces commandes permettent de contrôler des paramètres tels que le volume, la tonalité, le panoramique, la réverbération et bien d'autres. Les effets peuvent être appliqués à des notes individuelles, à des pistes entières ou même à l'ensemble de la composition.

Bien que les trackers aient perdu en popularité depuis l'apparition des logiciels de production musicale modernes, ils restent appréciés par de nombreux musiciens et amateurs de musique électronique. Leur interface basée sur du texte permet une édition rapide et précise de la musique, et leur approche unique du séquençage musical offre une certaine liberté artistique.

Aujourd'hui, on trouve encore des logiciels trackers modernes qui permettent de composer de la musique dans ce style nostalgique. Ils sont utilisés tant par des musiciens amateurs que par des professionnels, et demeurent une option intéressante pour créer des compositions musicales uniques et originales.